固态的烧碱颜色呈白色，外观为片状、块状、粒状和棒状。烧碱具有较强的吸湿性，易溶于水，甘油和乙醇，当烧碱接触到水时，会立开始发热，在水中溶解之后，产生强碱性液体。可以中和酸性。可以生成皂和甘油。具有很强的侵蚀性，要避免直接接触皮肤、纤维、玻璃、陶瓷等。