苛性钠是指氢氧化钠。化合物，也称烧碱、固碱、火碱、苛性苏打。具有强碱性，腐蚀性较强，可作酸中和剂、 配合掩蔽剂、 沉淀剂、显色剂、皂化剂、去皮剂、洗涤剂等，用途非常广泛。
纯碱苛化法将纯碱、石灰分别经化碱制成纯碱溶液、化灰制成石灰乳进行苛化反应，苛化液经澄清、蒸发浓缩至百分之四十以上，制得液体烧碱。将浓缩液进一步熬浓固化，制得固体烧碱成品。苛化泥用水洗涤，洗水用于化碱。
使用苛性钠较多的部门是化学药品的制造，其次是造纸、炼铝、炼钨、人造丝、人造棉和肥皂制造业。另外，在生产染料、塑料、药剂及中间体，旧橡胶，制金属钠、水的电解生产中，制取硼砂、铬盐、锰酸盐、磷酸盐等，也要使用大量的烧碱。