片碱主要成分氢氧化钠的作用氢氧化钠 、苛性钠等，在我们生活和生产中有着不一般的作用，可用于制造纸浆、肥皂、染料、人造丝、制铝、棉织品整理，以及食品加工、木料加工等方面。氢氧化钠在这么多方面都有着重要的作用，可见氢氧化钠在我们生活和生产中的作用有多大。
氢氧化钠，俗称烧碱、火碱、片碱、苛性钠，常温下是一种白色晶体，具有强腐蚀性。易溶于水，其水溶液呈强碱性，能使酚酞变红。氢氧化钠是一种常用的碱，是化学实验室的常备药品之一。
在造纸工业中，首先要用化学方法处理，将含有纤维素的原料与化学药剂蒸煮制成纸浆。所谓碱法制浆就是用氢氧化钠或纯碱溶液作为蒸煮液来除去原料中的木质素、碳水化合物和树脂等，并中和其中的酸，这样就把纤维素分离出来。  在冶金工业中，往往要把矿石中的成分转变成可溶性的钠盐，以便除去其中不溶性的杂质，因此，常需要加入纯碱，有时也用氢氧化钠。